Les carabines à levier sous garde

Les carabines à levier sous garde occupent une grande place dans l'histoire des armes à feu ! Ces armes ont vu le jour au temps du Far West et de la conquête de l'Ouest avec la première carabine à levier sous garde fabriquée en 1848 par Walter Hunt : le fusil Volition Repeater.

Ces carabines ont subi de nombreuses améliorations et sont passées par plusieurs époques pour aujourd'hui attirer les tireurs sportifs, chasseurs et collectionneurs ! Les carabines à levier sous garde sont portées par leur design intemporel, leur fiabilité mais aussi leur rapidité de tir. Plongez dans l'histoire de ces armes emblématiques et découvrez leur histoire !

La naissance des carabines à levier sous garde

L'origine du mécanisme de ces armes remonte aux années 1840 avec Walter Hunt et son Volition Repeating Rifle : un fusil novateur intégrant un levier permettant de chambrer une cartouche et de réarmer le chien. Malheureusement, ce fusil restera un concept peu abouti et ne sera pas produit en série. L'idée de Walter Hunt a cependant survécu : elle a été reprise et améliorée plusieurs fois avant de passer dans les mains de Oliver Winchester qui perfectionnera le concept.

En 1860, la carabine Henry voit le jour. Cette arme est dotée d'un magasin tubulaire permettant de tirer plusieurs coups. Elle sera utilisée lors de la Guerre de Sécession par certaines unités et montrera son efficacité. Winchester ne lâche pas l'idée et l'améliore avec la Winchester 1866 puis la Winchester 1873 qui sera surnommée "The Gun That Won The West", ou l'arme qui a conquis l'Ouest.

Par la suite d'autres marques s'intéressent au système à levier sous garde et développent leur version de cette arme. En 1894, la Winchester 1894 voit le jour et deviendra l'un des fusils de chasse les plus populaires des États-Unis en calibre .30-30 Winchester.

Fonctionnement d'une carabine à levier sous garde

Les carabines à levier sous garde se distinguent par leur mécanisme unique, qui allie rapidité de tir et fluidité d’utilisation. Mais comment fonctionnent-elles exactement ?

L'armement se fait en 3 étapes :

  • Abaissement du levier : En actionnant le levier vers le bas, la douille de la précédente munition est éjectée par une ouverture latérale.
  • Remontée du levier : lorsque le levier est remonté, une munition du magasin tubulaire est remontée vers la chambre afin d'être prête à tirer.
  • Armement du chien : en s'abaissant, le levier va ouvrir la culasse vers l'arrière, qui va armer le chien, rendant l'arme prête à tirer. Vous n'avez plus qu'à presser la détente.

Ce système permet un rechargement plus rapide que les armes à verrou et sera bien plus efficace en situation de tir dynamique ou en mouvement. Ce système était d'ailleurs très apprécié par les cavaliers.

Quelques calibres sont plus répandus sur cette arme comme par exemple le calibre .30-30 Winchester apprécié pour la chasse au gros gibier. Le .44 Magnum sera utilisé pour du tir sportif ou de la chasse au moyen gibier. Enfin, le petit calibre 22 LR sera privilégié pour du tir de loisir et de l'initiation au tir également.

Avantages ✔️

  • Cadence de tir élevée
  • Ergonomie fluide : conçue pour être maniée rapidement et avec aisance
  • Grande capacité : jusqu'à 10 coups
  • Design intemporel, style iconique avec son charme vintage
  • Grande polyvalence : tir de loisir, tir sportif ou chasse
  • Robuste et fiable

Si vous recherchez une carabine rapide, ergonomique et polyvalente avec un supplément sur le design emblématique, la carabine à levier sous garde sera parfaite pour vous !

Inconvénients ❌️

  • Chargement du magasin tubulaire plus lent qu'un chargeur amovible
  • Nécessite plus d'entretien : exposé à la poussière, ...
  • Chambrages dans des calibres moyens : pas de gros calibres
  • Pas de tir couché possible à cause du mouvement du levier

Si vous êtes en quête d'une arme destinée au tir à longue distance ou nécessitant un rechargement rapide après votre magasin vidé, cette arme n'est peut être pas ce qu'il vous faut, dirigez-vous plutôt vers une carabine à verrou ou semi-automatique.

Les carabines à levier sous garde aujourd'hui

Si ces armes sont emblématiques des westerns et des récits du Far West, pourquoi connaissent-elles un regain de popularité ces dernières années ?

Un intérêt pour le style western

Comme toujours, l'effet de mode joue beaucoup : grâce à des films et séries westerns, le public redécouvre l'esthétique des armes du Far West et en retombent amoureux.

De plus, de nouvelles disciplines apparaissent comme le Cowboy Action Shooting où les participants tirent avec des répliques de cette époque.

Un choix intelligent pour la chasse

Les chasseurs redécouvrent eux aussi les avantages de cette arme emblématique :
Pour la chasse en battue où la rapidité de tir est primordiale
Pour la chasse au gros gibier avec des calibres comme le .30-30 Winchester.
Pour la maniabilité de ses armes et leur capacité.

Une amélioration du système

Les évolutions n'arrêtent jamais et les carabines à levier sous garde continuent d'être améliorées. Des rails Picatinny sont ajoutés pour le montage d'optiques, des matériaux modernes comme le composite sont utilisés et les calibres modernes comme le .308 Winchester font leur apparition pour offrir plus de polyvalence.

En somme, vous avez aujourd'hui des carabines adaptées à toutes situations, améliorées, plus robustes et plus modernes.

Conclusion

Les carabines à levier sous garde ne sont pas seulement des reliques du passé, elles ont traversé les siècles en conservant leur charme et leur efficacité, et elles reviennent en force aujourd’hui, séduisant un large public, du collectionneur passionné au chasseur en quête d’une arme fiable.

Que ce soit pour le tir sportif, la chasse ou simplement le plaisir de posséder une arme mythique, elles restent un excellent choix !

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